在南宋岳家军抗金的故事中，八锤大闹朱仙镇是很有名的一段。

朱仙镇，现今隶属于河南省开封市祥符区，位于祥符区城镇西南部。

明清时期，朱仙镇与广东佛山镇、江西景德镇、湖北汉口镇同为全国四大名镇。

朱仙镇的历史很源远。相传，此镇在战国初期就已形成，为著名勇士朱亥的故里。朱亥本是一位屠夫，因勇武过人，被魏国公子信陵君看中，招为手下武将，以后曾在退秦、救赵、存魏的战役中立下汗马功劳，因此被尊为仙人。朱仙镇由他而得名。

但朱仙镇与另三个以丝织、陶瓷、商贸富庶而闻名天下的镇有所不同，它地处要塞，自古为兵家争战之地。除了宋代抗金的大战之外，朱仙镇内的估衣街村，是明代崇祯年间，李自成率农民军与明军进行大战的地方。由于该地地势险要，加之李自成临机应变和围城打援，在朱仙镇之战中击败明军主力，为夺取中原奠定了基础。

历代仁人志士、帝王将相，都把朱仙镇视为风水宝地。朱仙镇内仅寺庙建筑就多达110多处，较大的有岳飞庙、关帝庙、郎神庙、三皇庙、救苦庙、北大寺、明皇宫等。传说中的七十二路神仙，在镇内皆有庙祀奉。因此，朱仙镇在古代也称聚仙镇。

八锤大闹朱仙镇的故事，发生在绍兴十年（公元1140年），是岳飞第四次北伐的最后一战中的一个厮杀场面。

所说的四将八大锤，指的是岳家军中岳云、狄雷、严成方、何元庆4员猛将。

而这四员猛将都使双锤。在朱仙镇大战中，他们纵马举锤冲入敌阵，八柄大锤左挥右抡，上挡下砸，骁勇无比，直杀得金兵鬼哭狼嚎，助力岳家军大获全胜。

对于八锤大闹朱仙镇，大多的民间说法认为，第一金锤将为岳云，使两炳擂鼓瓮金锤；第二铁锤将为狄雷，使两炳镔铁亚油锤；第三为铜锤将严成方，使一对青铜倭瓜锤；第四为银锤将何元庆，使一对八棱梅花亮银锤。

但是在小说《说岳全传》里，则说岳云使一双银锤、严成方金锤、何元庆溜银锤、狄雷铁锤。

岳云作为名将岳飞的嫡长子，历史上确有其人，是中国历史上少有的少年将才。

历史记载中的岳云12岁从军，从兵卒成长为文武双全的将领。他手使一杆铁锥枪，并不是文学作品中的双手使锤。

南宋绍兴四年（1134年），16岁的岳云随父出征，去收复被金国占领的随州、邓州等地。在这场战斗中，岳云手持铁锥枪，冲锋在前，勇不可挡，第一个登上久攻不克的随州城。后又随军北征，收复邓州。从此军中皆称他为赢官人（宋代对男子的尊称，赢是常胜不败之意）。

绍兴十年（1140年），金兀术率军南侵，以金国精兵在郾城与岳家军大战。岳云身先士卒，率背嵬军骑兵冲闯敌阵，在金军阵中来回冲杀数十次，杀得人为血人，马为血马，斩杀兀术女婿夏金乌，生擒金军大小首领七十多人，为这场重要决战获胜立下大功。

正是郾城大战后，迫使金军统帅完颜兀朮发出了：撼山易，撼岳家军难！的哀叹。

在古典小说《说岳全传》中，岳云和张宪被描述同为雷部正神转世。所以岳云从小就天资聪颖，学什么都过目不忘。他12岁时便威风凛凛，仪表非凡。书中写他的双锤功法，是一次在梦中由神人传授，手中一对银锤重达八十二斤。

岳云在书中首次露面，即是与带兵偷袭岳家庄想要捉拿岳飞家属的金兵元帅薛礼花豹交手。一照面，岳云闪电般的银锤出手，薛礼花豹措手不及，还没缓过神来就被锤击下马而死，另一金军牙将张兆奴提起宣花月斧来砍岳云，岳云一锤枭开斧，另一锤打过去，张兆奴招架不及，天灵盖被打得粉碎。所带金兵溃败也被全歼。

岳云在得知父亲岳飞被困牛头山后，单身匹马赶往解围。他初来牛头山便给金兀朮一个下马威。

书中写道：岳云来至牛头山，望见番营连扎十数里。岳云道：妙啊！还有这许多番兵在此，待我进去杀他一个干净。便拍马摇锤，大喝一声：岳云公子来踹营了！举锤便打，番兵难以招架。

小番急忙报与兀朮。金兀朮大怒，提斧上马，来与岳云交战。兀朮喝声：看斧！一斧砍来。岳公子左手架开斧，右手举锤，照兀术面门一锤打来。兀朮见锤打来，向后一退，那锤在他肚皮上一刮，兀朮几乎落马，痛不可当，拍马往旁侧而走···。

随后。岳飞因感兵力不足，便命儿子岳云往金门镇傅总兵那里调兵。岳云走后，金国粘罕次子金弹子领兵前来助阵。书中说，金弹子使两栖铁锤，有万夫不当之勇。牛皋请命迎战，结果被金弹子一连三四锤打得抵挡不住。此后更是十几回合击退余化龙，七八合战败董先，二十回合杀退何元庆。就连猛将张宪也是战至六十回合力怯，难敌金弹子。岳飞无奈只得挂上免战牌。

岳云回营不知原因，打碎免战牌，岳飞大怒，要按军法治罪，牛皋求情保举岳云迎战金弹子。岳云和金弹子大战八十余合后也渐渐招架不住。这时牛皋看见，心中着了急，大叫一声：我侄儿不要放走了他！那金弹子以为是后边金兀朮叫他，回头观看。岳云趁其不备，一锤将其击落马下，再一锤结果了性命。

岳云在书中的主要战绩为锤震金弹子、两战陆文龙、大闹朱仙镇。

何元庆原是汝南起义军曹成麾下的元帅，在《说岳》书中，他使两柄溜银锤。曾和岳飞大战一百回合不分胜负。岳飞和其交手三次，放走他三次，何元庆后感岳飞不杀之恩终于降服，并和岳飞结拜。何元庆武艺高超，还擅长带兵，是书中的帅才一。

严成方名气较小，但也是少年英雄，出场时年仅十四岁。他使一对八棱紫金锤，与岳云大战不分胜负，终被岳云使计击败，后结为兄弟。

狄雷原本是平西王狄青的后人，书中说他是叫花子出身，后来请求在金门镇总兵傅光帐下投军，武艺得到了总兵的赏识，被封为先锋官，前往牛头山救驾。岳飞在牛头山杀败金兀朮，率军追赶，遇上狄雷。狄雷误将岳家军当做金兵，举锤就打，后来认出岳飞，害怕被追究治罪，匆忙逃去。

在金兀朮兵犯朱仙镇，与岳家军相持时。狄雷和关铃、樊成一同赶往朱仙镇为岳家军助力，三人合力大破金龙阵。狄雷因此和岳云、严成方、何元庆并称大闹朱仙镇的八大锤。书中描述:

岳公子银锤摆动，严成方金锤使开，何元庆铁锤飞舞，狄雷双锤并举，一起一落，金光闪灿，寒气缤纷！这就叫做八锤大闹朱仙镇。杀得那些金兵尸如山积，血若川流，好生厉害！···

在《说岳》书中，若论使锤的武将锤功，金将金弹子虽死于岳云之手，但那是因牛皋呼喊使其分神而出意外，他的武功略低于高宠，锤法当数第一；

何元庆曾与岳飞恶斗三天，可见武功不在岳飞之下。但与金弹子交战时，只战了二十多回合就败下阵来，低于岳云与金交战的八十回合，锤法应逊于岳云；

严成方曾经和岳云相斗百余回合不分上下。他气力很足，可欠缺谋略，所以败给了岳云的流星赶月绝技。书中严成方的战绩也不俗：三十回合战平陆文龙，四十回合战平曹宁，是一名不可多得的将才；

狄雷生得身材长大，相貌凶狠，手使两柄铁锤，出场战绩不多。但作为书中的八大锤之一，其武夫之勇不应该低于何元庆。最好的佐证，是他曾经在牛头山误打岳元帅：狄雷不分皂白，举起锤望岳爷便打。一连儿锤，岳元帅连忙招架，觉得沉重，能让岳飞觉得沉重，说明他的锤法还是很不错的。

对比之下，八锤大闹朱仙镇中的四将锤法功夫，岳云无疑是排在第一位的。

关于岳飞在朱仙镇与金兵大战获胜的历史，有些争议。有人认为是岳飞后人岳珂杜撰的。但《宋史》、《金史》皆有记载，据说朱仙镇亦有战役遗址可寻。历史记载与历史遗迹相互印证，应是很有力的说明。